Uruguay avanza al apagón analógico: claves para antenas y televisores

Un decreto del Poder Ejecutivo habilitó a los operadores de televisión, tanto públicos como privados, a emitir únicamente en formato digital. Con esa medida, las señales analógicas que aún funcionan dejarán de estar disponibles y la audiencia tendrá que sintonizar los canales digitales correspondientes. La televisión abierta no desaparece con este cambio, y las licencias para operar en digital se mantienen vigentes, según aclara el propio texto normativo.

El impacto recae sobre los hogares que captan la señal por aire con equipos antiguos. Un televisor con sintonizador digital terrestre compatible sigue siendo útil sin modificaciones. Si el aparato solo recibe emisiones analógicas, hará falta un decodificador digital terrestre que adapte la señal. Las antenas interiores no quedan inutilizadas: su tarea de captar ondas por el aire se mantiene, y muchos modelos comercializados para analógico también funcionan para digital terrestre. La clave está en el dispositivo que procesa la señal, no en la antena en sí.

Qué cambia o a quién afecta

Quienes ven televisión abierta a través de cable u otros servicios de televisión paga no deberían notar el cese de las transmisiones VHF analógicas, porque esas plataformas distribuyen la señal por sus propios sistemas. En cambio, los usuarios de antena aérea necesitan revisar la compatibilidad de su equipo. La norma exige a los titulares de señales analógicas VHF mantener en pantalla un aviso visible con la fecha del cese y el canal digital que corresponde. Esa campaña informativa arranca al día siguiente de la publicación del decreto y sigue hasta tres jornadas después del apagón.

El Gobierno sostiene que la transición ya está encaminada. En los considerandos se indica que los operadores reportaron un cese de facto de las emisiones analógicas debido al envejecimiento de la tecnología. URSEC, el organismo regulador, informó que quedan muy pocas señales analógicas y que no se detectaron localidades donde el apagón pudiera dejar sin televisión abierta a la población. Esos datos respaldan la decisión oficial.

Bella Unión, en Artigas, tiene un tratamiento especial. La ciudad queda fuera de la obligación de cese porque hoy no cuenta con cobertura de televisión digital comercial. La suspensión se extiende hasta que se compruebe que existe una señal digital comercial disponible en la zona, con un tope máximo fijado para el 31 de julio de 2029. El objetivo es que los vecinos no pierdan el acceso al aire por falta de una alternativa técnica.

Para los hogares con antena interior, la sugerencia práctica es verificar si el televisor incorpora sintonizador digital terrestre y, en caso afirmativo, hacer una búsqueda de canales. Si el aparato carece de esa función, conviene averiguar por un decodificador compatible. La antena actual puede seguir sirviendo para recibir la señal digital siempre que el receptor sea adecuado y haya cobertura en la zona. El cambio de fondo es el paso de analógico a digital, no el fin de la televisión abierta ni la obligación de reemplazar todas las antenas de los hogares.